В межсезонье «Салават Юлаев» возглавил известный финский специалист Эркка Вестерлунд. Под руководством Вестерлунда сборная Финляндии дважды становилась призером Олимпийских игр (серебро-2006 и бронза-2014), трижды была призером чемпионатов мира (два серебра и бронза).
В прошлом сезоне Вестерлунд не работал ни с одной из команд, а до этого два года возглавлял «Йокерит».
В составе уфимской команды также произошли изменения. Полностью поменялась вратарская бригада, которую составили канадец Бен Скривенс (провел хороший сезон за минское «Динамо»: 8 игр «на ноль») и молодой Андрей Кареев, начинавший сезон в Новокузнецке, а завершавший – в Нижнекамске.
В обороне среди новобранцев стоить выделить Филипа Ларсена. Датчанин, игравший за «Ванкувер Кэнакс», демонстрирует результативную игру в новой команде.
Линию нападения усилили Йонас Кемппайнен (экс-«Сибирь») и Денис Кокарев («Динамо» М). Главной же потерей для уфимского клуба стал переход в ЦСКА талантливого форварда Кирилла Капризова.
Начали нынешний сезон уфимцы неудачно: в трех первых домашних играх «Салават Юлаев» проиграл дважды – «Амуру» (4:5) и «Куньлунь РС» (1:2). После этого последовал разгром ХК «Сочи» (11:3), а из шести следующих матчей хоккеисты из Башкортостана выиграли пять, прочно закрепившись в числе лидеров «Востока».
«Лада» - «Салават Юлаев»: личные встречи
Сезон Тольятти Уфа
2008/09 5:2 1:2 ОТ
2009/10 2:5 3:1
2014/15 0:2 2:3
2015/16 3:0 1:5
2016/17 6:4, 4:2 2:4, 2:4
Как обычно, ХК «Лада» подготовил программу для болельщиков. Пришедшие на матч с «Салаватом Юлаевым», станут свидетелями выступления трио из школы «Унисон» и участниками различных конкурсов, которые пройдут как на трибунах, так и в фойе.